41、合成基因組人造生命誕生
今年1月份，有“科學(xué)怪人”之稱(chēng)的美國(guó)生物學(xué)家克雷格·文特爾和他領(lǐng)導(dǎo)的研究小組日前宣布，他們已人工復(fù)制成功一種支原體的基因組，完成“造物”的最關(guān)鍵一步。
據(jù)稱(chēng)，這個(gè)支原體就是能導(dǎo)致性病傳播的生殖支原體，它擁有485個(gè)基因、58萬(wàn)對(duì)堿基，是已知的基因組最小、最簡(jiǎn)單的生命形態(tài)。由于無(wú)法自我復(fù)制，病毒不被認(rèn)為是完整的生物。文特爾研究所的科學(xué)家將制造人造生命的研究分為“三步走”，“而整個(gè)過(guò)程是從四瓶化學(xué)物質(zhì)開(kāi)始的”。在第一步中，他們首先制造了4個(gè)DNA堿基A,G,C和T，這4個(gè)堿基可重復(fù)配對(duì)58萬(wàn)次，合成數(shù)百萬(wàn)DNA片段。第二步就是將這些片斷“組裝”成DNA鏈，并形成完整基因圖譜。文特爾說(shuō)，這次的成功標(biāo)志著第二階段的完成。
該實(shí)驗(yàn)室研究人員漢密爾頓·史密斯在《科學(xué)》雜志上發(fā)表論文稱(chēng)：“我們的實(shí)驗(yàn)證實(shí)創(chuàng)造大型基因組現(xiàn)在是可行的，是可以逾越的。”
42、歐洲藍(lán)眼睛源于10000年前的基因突變
據(jù)今年1月份發(fā)表在《人類(lèi)遺傳學(xué)》雜志上的一項(xiàng)研究報(bào)告稱(chēng)，人類(lèi)之所以長(zhǎng)著藍(lán)眼睛是由于1萬(wàn)年前一次基因突變所形成的，此后這種藍(lán)色眼睛基因人群便迅速在歐洲人口之中蔓延。
通過(guò)對(duì)來(lái)自丹麥、土耳其和約旦的800位測(cè)試者分析研究，哥本哈根大學(xué)分子生物學(xué)家杰斯珀·特羅爾森（Jesper Troelsen）說(shuō)：“這項(xiàng)研究太令人驚奇了！我們發(fā)現(xiàn)這些藍(lán)眼睛人的祖先應(yīng)當(dāng)來(lái)自于黑海地區(qū)東部或西北部，那里的人類(lèi)在6000—10000年前的新石器時(shí)代進(jìn)行了一次大規(guī)模農(nóng)業(yè)遷徙，許多人來(lái)到了歐洲北部。從而使現(xiàn)今許多歐洲人長(zhǎng)著藍(lán)色眼睛。”據(jù)悉，這種基因突變影響一種叫做OCA2的基因，使人們的眼球從棕色變成了藍(lán)色。
43、量子速度遠(yuǎn)超過(guò)光速
瑞士科學(xué)家使用兩個(gè)對(duì)面相立的村莊作為“實(shí)驗(yàn)室”，使量子力學(xué)最奇特的現(xiàn)象達(dá)到了一個(gè)新的水平。在這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中，瑞士物理學(xué)家尼古拉斯·吉森和研究同事進(jìn)行了量子糾纏研究，他們將兩個(gè)糾纏態(tài)光子進(jìn)行分離，通過(guò)光纖分別傳輸至這兩個(gè)村莊“實(shí)驗(yàn)室”。據(jù)悉，量子糾纏曾被愛(ài)因斯坦稱(chēng)為“幽靈般的超距作用”，吉森和同事們通過(guò)這項(xiàng)研究進(jìn)而證實(shí)了該信號(hào)傳輸?shù)乃俣冗h(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)光速。
44、蜜蜂神秘死亡
近期，美國(guó)境內(nèi)大批蜜蜂的神秘死亡引起了全球的關(guān)注。在許多地區(qū)，蜜蜂死亡種群在90%以上。德國(guó)和瑞士也是如此，近15年來(lái)，蜂群的數(shù)量減少了一半。是什么原因引起蜜蜂大量死亡？殺蟲(chóng)劑、新老病原體都被研究人員列為懷疑對(duì)象，最近，人們開(kāi)始將手機(jī)信號(hào)發(fā)射塔、高壓電線(xiàn)看作是潛在的蜜蜂“殺手”，有人甚至宣稱(chēng)，拉登正在通過(guò)“殺死蜜蜂”來(lái)摧毀美國(guó)農(nóng)業(yè)。其實(shí)，美國(guó)農(nóng)業(yè)的單一栽培以及蜜蜂種群內(nèi)部較低的遺傳多樣性，可能是蜜蜂死亡的原因之一，因?yàn)槊绹?guó)栽種了大量的轉(zhuǎn)基因作物，尤其是Bt玉米和Bt棉花。
在美國(guó)西海岸，約有60%的蜂群遭到了毀滅，東海岸以及德州的死亡蜜蜂數(shù)量則在70%以上。一半以上的美國(guó)聯(lián)邦各州受到了影響，加拿大、巴西和歐洲部分地區(qū)也發(fā)生了類(lèi)似現(xiàn)象。其實(shí)，早在上述現(xiàn)象發(fā)生前，美國(guó)的蜂群就發(fā)生了數(shù)量不斷減少的現(xiàn)象，但是，這次的癥狀有所不同：蜜蜂不是個(gè)別死亡，而是離開(kāi)蜂巢后不再返回。在美國(guó)，這種癥狀被稱(chēng)為蜂群衰竭失調(diào)(ColonyCollapseDisorder，CCD)。
45、發(fā)現(xiàn)大猩猩數(shù)量增長(zhǎng)
由于疾病、捕獵和深林采伐，西方低地大猩猩面臨嚴(yán)峻的滅絕危險(xiǎn)。之前的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示野外生活的大猩猩數(shù)量?jī)H有50000只。但是2008年8月份，國(guó)際野生動(dòng)物保護(hù)協(xié)會(huì)宣布科學(xué)家在剛果熱帶雨林中發(fā)現(xiàn)了大約125000只大猩猩，這一發(fā)現(xiàn)對(duì)這一瀕危物種無(wú)疑是個(gè)喜人的消息，意味著多年來(lái)生態(tài)環(huán)境保護(hù)者的努力終于見(jiàn)到了成效。但是大猩猩目前仍難逃瀕危處境，仍舊面臨著嚴(yán)重的威脅，尤其是致命的埃博拉病毒，這一病毒已經(jīng)致使多種大猩猩滅絕。
46、美國(guó)食品及藥物管理局批準(zhǔn)克隆動(dòng)物肉制品銷(xiāo)售
今年1月份，美國(guó)食品藥品管理局(FDA)宣布批準(zhǔn)克隆動(dòng)物的奶制品和肉制品上市銷(xiāo)售，并宣稱(chēng)這些有爭(zhēng)議的食品可以像來(lái)自正常動(dòng)物肉制品那樣安全食用。
美國(guó)食品藥品管理局稱(chēng)“我們得出的結(jié)論是克隆動(dòng)物，比如克隆牛、豬和山羊的肉和奶，可以安全食用。”此前，美國(guó)食品藥品管理局耗時(shí)6年研究是否允許以克隆動(dòng)物為原料制成的食品上市銷(xiāo)售。美國(guó)食品藥品管理局2006年宣布克隆動(dòng)物制品與正常飼養(yǎng)的牛的制品沒(méi)有任何區(qū)別，但FDA通告生產(chǎn)商在確定的指導(dǎo)政策出臺(tái)前不要上市銷(xiāo)售克隆動(dòng)物制品。
47、科學(xué)家僅需5分鐘觀測(cè)艾滋病毒誕生
今年6月份，美國(guó)洛克菲勒大學(xué)一位病毒學(xué)家和一位生物物理學(xué)家，利用一種特殊的、只照亮細(xì)胞表面的顯微鏡，親眼見(jiàn)證了幾十個(gè)分子在一個(gè)活的細(xì)胞表面聚集，最終形成一種可怕的病毒——艾滋病病毒的過(guò)程。這是人類(lèi)第一次看到艾滋病病毒的產(chǎn)生過(guò)程，將對(duì)艾滋病的治療和治愈產(chǎn)生巨大的影響。
見(jiàn)證這一驚人發(fā)現(xiàn)的科學(xué)家分別是病毒學(xué)博士后儒佛內(nèi)和細(xì)胞生物物理學(xué)實(shí)驗(yàn)室主任桑迪·西蒙。他們的發(fā)現(xiàn)已被刊登在《自然》雜志的網(wǎng)絡(luò)版上，這也許不僅僅是數(shù)百萬(wàn)艾滋病患者的福音，更可能改寫(xiě)科學(xué)家們思考問(wèn)題的方式，他們的試驗(yàn)又向前邁進(jìn)了一步。
儒佛內(nèi)說(shuō)：“使用這項(xiàng)技術(shù)幾乎沒(méi)有任何局限性。”“現(xiàn)在我們真的能看到一個(gè)病毒的誕生過(guò)程了！這將使我們能夠解釋很多過(guò)去根本解釋不了的問(wèn)題，不論在病毒學(xué)領(lǐng)域，還是整個(gè)生物學(xué)領(lǐng)域。” 艾滋病病毒簡(jiǎn)稱(chēng)HIV，是一種能攻擊人體免疫系統(tǒng)的病毒。國(guó)際醫(yī)學(xué)界至今尚無(wú)防治艾滋病的有效藥物和療法。因此，艾滋病也被稱(chēng)為“超級(jí)癌癥”和“世紀(jì)殺手”。上世紀(jì)80年代初期，法美科學(xué)家首先發(fā)現(xiàn)艾滋病。25年過(guò)去了，艾滋病已在全球奪命2500萬(wàn)，死亡人數(shù)超過(guò)第一次世界大戰(zhàn)。
西蒙解釋了他們的實(shí)驗(yàn)。“用于這項(xiàng)技術(shù)的顯微鏡不同于傳統(tǒng)的顯微鏡。傳統(tǒng)顯微鏡一般會(huì)照亮整個(gè)細(xì)胞，而這種被稱(chēng)作‘全內(nèi)反射顯微鏡’的新顯微鏡，僅僅照亮聚集HIV病毒的細(xì)胞表面，從而把注意力放在細(xì)胞表面及其細(xì)微的細(xì)節(jié)上。”當(dāng)一束光透過(guò)鏡片射向細(xì)胞表面時(shí)，來(lái)自光的能量會(huì)筆直地向前傳播，照亮整個(gè)細(xì)胞。但是當(dāng)這束光被折成一個(gè)角度很小的銳角時(shí)，光的能量就會(huì)僅從細(xì)胞表面反射回來(lái)，而僅僅照亮薄薄的細(xì)胞外壁。他們不斷調(diào)整折射角度，得到了不可思議的結(jié)果。
這對(duì)組合最終成為了第一對(duì)記錄HIV病毒形成時(shí)間的人。他們的結(jié)論是：HIV病毒從開(kāi)始到最終形成，一共只需要5—6分鐘。“過(guò)去，我們對(duì)病毒形成的時(shí)間一無(wú)所知，這是第一次人們可以清晰地看到一個(gè)病毒實(shí)體的誕生。不僅僅是HIV，還包括所有病毒！”
48、黑客計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)攻擊是一場(chǎng)真實(shí)的戰(zhàn)爭(zhēng)
去年8月，俄羅斯和格魯吉亞之間出現(xiàn)交火之前，網(wǎng)絡(luò)黑客便開(kāi)始攻擊了格魯吉亞政府網(wǎng)站。在交火結(jié)束幾個(gè)月之間，攻擊者的身份仍無(wú)法揭開(kāi)。像這樣的網(wǎng)站攻擊事件是分布范圍較廣的“弱點(diǎn)事件”，同時(shí)也意識(shí)著網(wǎng)絡(luò)攻擊可能是一場(chǎng)真實(shí)的戰(zhàn)爭(zhēng)！
據(jù)安全調(diào)研機(jī)構(gòu)SecureWorks公司的最新數(shù)據(jù)顯示，美國(guó)是全球遭受黑客攻擊計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)次數(shù)最多的國(guó)家，達(dá)到了2060萬(wàn)次，中國(guó)排名第二，達(dá)770萬(wàn)次。
49、隨著氣候變暖植物出現(xiàn)“遷移”
目前，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)美國(guó)加利福尼亞州南部圣羅莎山脈氣候明顯變化的證據(jù)，該區(qū)域的主要植物種類(lèi)隨著氣候變暖而向山坡之上“遷移”。
研究人員對(duì)比了1977和2006—2007年的植物調(diào)查統(tǒng)計(jì)，他們分別在三個(gè)或更多的海拔高度分析了該區(qū)域的主要植物種類(lèi)。結(jié)果顯示，10種植物中有9種已出現(xiàn)明顯向山坡位置遷移的跡象。平均遷移的高度為213英尺。
50、隕石從太空帶來(lái)生命遺傳物質(zhì)
1969年，有著4.6億年歷史的默奇森隕石（Murchison）墜落至澳大利亞境內(nèi)。早期研究者在該隕星墜落地點(diǎn)提取到DNA及RNA成份，然而誰(shuí)都無(wú)法明確是堿基分子來(lái)自太空還是僅僅為土壤污染。今年6月份，倫敦帝國(guó)學(xué)院的澤塔·馬汀（Zita Martins）和他的同事們經(jīng)過(guò)一系列研究后宣布他們?cè)陔E石上發(fā)現(xiàn)了遺傳物質(zhì)的關(guān)鍵組分。這一發(fā)現(xiàn)支持了一個(gè)觀點(diǎn)，即40億年前小行星對(duì)地球的撞擊開(kāi)啟了生命之旅。
馬汀稱(chēng)，她發(fā)現(xiàn)這顆隕石包含著兩種分子：一種來(lái)自RNA的核苷酸基，另一種是黃嘌呤，它是合成DNA和RNA的中介物質(zhì)。她還對(duì)比了兩者中兩類(lèi)碳原子（碳13 與碳12）的百分比，相比之下，黃嘌呤含有更多的碳12。馬汀說(shuō)：“這是第一次證實(shí)隕石中所含苷酸基是‘天外來(lái)客’，從該研究結(jié)果得知生命起源化學(xué)物質(zhì)就可能已流露出孕育生命的跡象。”
訪(fǎng)廣州新電視
建筑師張永和
