2016年7月21日，住房城鄉建設部、國家發展改革委、財政部聯合發出了《關于開展特色小城鎮培育工作的通知》。到2020年爭取培育1000個特色小鎮的工作目標開始進入到各級政府的視野。

　　各級財政資金、政策、措施開始向“特色小鎮”傾斜，一大批建設規劃也開始出臺。

　　說起“特色小鎮”，很多人都會想到歐美。在歐美工業化發展的進程中，小城鎮始終是不可缺的一個重要部分。

　　近年來，我國也引進了不少關于歐美小鎮的圖冊、指南、建筑規劃與設計參考，這些圖冊里小鎮的青山綠水、紅花綠葉、別墅豪宅、閑情逸致，都惹出了不少中國人的“田園夢”和“鄉愁”，使人十分向往。

　　許多開發商和消費者對于歐美風情都十分熱愛，以至于全國各地新開發的樓盤都常常以歐美小鎮為名，各種歐式、美式建筑、裝修、工藝品也紛紛進駐各地，幾乎成為家庭生活是否“有品質、國際化”的一種象征。

　　然而，在數十年的歐美建筑文化大規模普及之后，人們卻發現一個問題：照搬歐美特色小鎮的外表容易，要實現像歐美小鎮一樣的文化自信和品牌、品質、品位生活和產業卻不容易，這是為什么呢？

　　“特色”精神地標、政治地標、社區與公共空間

　　歐美：許多國家的小鎮幾乎都有一座重要的精神地標：教堂。她往往是體現這個小鎮信仰和精神高度的地方，也常有傳承上百年的歷史和特別的故事。不少教堂都成為重要景點，而教堂附近的廣場、市政廳，也常常是社區最重要的議事場所、交流場所、慶典和儀式場所。

　　中國：中國古代的城鎮、鄉村，一般都以廟宇、書院、宗祠作為教化之所，雖然也有眾多精美建筑和豐富的文化歷史故事，但由于土木建筑易損和美學觀念轉換的緣故，這些精神、政治地標往往處于破損狀態，部分場所甚至常年無人打理。

　　“特色”名人故居、莊園農場、博物館、文化傳承與教育機構

　　歐美：許多歐美小鎮的特色來源于歷史名人，無論是哲學家、文學家、科學家還是教育家、收藏家、藝術家，他們在歐美小鎮里的故居文化往往都是保存得較好的，歷史上許多名人的莊園、農場、博物館、文化傳承空間也都完好地保存了下來，形成很好的技能傳授、文教體驗空間。

　　中國：雖然很多小城鎮也有故居、學校和原生的文化傳習場所，也有一些大中小學和城鎮相重疊，但是學校生活常常未能與社區融合，學校只是學生通過考學、“高飛”、逃離社區的跳板，而大部分地方對于名人故居、博物館、特色莊園農場的本地化教育資源價值認識遠遠不夠，關于文化遺產對公眾開放的法律也不完善，導致大量文化遺產“無人認領”，文物傳承與活化面臨極大考驗。

　　“特色”品牌美食手工、特產市集、風俗規矩、生活方式與特色企業

　　歐美：各國特色小鎮往往都有自己的特色美食、市集等“獨門秘笈”，這些來自歷史的技藝產品在工業化商品競爭面前，有的雖然受到較大沖擊，有的卻還反而顯出更強自信，通過高標準的質量要求和精致化的設計和傳播實現了較高的品位和價值，并依據歷史產業孵化出各地獨特的經濟生態。

　　中國：中國雖然是特色農產品、特色美食、特色手工藝品大國，但由于質量監督、源頭管理、品牌意識和現代企業理念的缺乏，許多原本擁有豐富價值的本土產品只能作為“土氣”的象征以低價、低質量、粗糙包裝進行低水平生產和銷售，無論設計制作還是銷售交易空間都缺少美的體驗。

　　“特色”儀式節慶、展會賽事與相關類別上下游產業

　　歐美：很多因擁有獨具特色的節慶、展會、賽事等活動而聞名于世界的，例如英國海伊（二手書交易）、法國戛納（電影）、昂西（漫畫）、瑞士巴塞爾（藝術、博物館）、英國愛丁堡（藝術節）、保加利亞卡贊勒克（玫瑰）、英國溫布爾登（網球）、西班牙布尼奧爾（番茄）等。

　　中國：我國許多地區的特色節慶常常缺少專業人才的挖掘整理和持續運營，形態雷同，本地自信和藝術水準不夠，在規劃、投入和運營上也未能充分調動民間資源和力量，品牌管理也缺乏長遠考量和評估，容易出現換一屆政府換一屆做法的情況，可持續性與品牌特色都有待提高。