地理環(huán)境對人類早期文明的形成有重要影響，不同自然條件的影響會形成不同類型的文明。當其賴以生存的自然環(huán)境惡化或消失，文明就會隨之塵封。可以說，人類文明的發(fā)展史也是一部人與自然的歷史。

　　我們的祖先很早就認識到自然與文化之間的關(guān)系，“天人合一”“道法自然”的理念主張人因自然而生，人類發(fā)展必須尊重自然、順應自然、保護自然，從而實現(xiàn)人與自然的和諧。掌握了人與自然之間密碼的古人構(gòu)建了深厚的中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化，于是，李白吟哦出氣勢磅礴的山水詩，鳥蟲魚獸跳躍在文人畫作中。北京的四合院、上海的弄堂、湘西的吊腳樓、福建的土樓……中華大地上的傳統(tǒng)建筑與當?shù)氐牡乩憝h(huán)境、氣候條件相適應，是“道法自然”“天人合一”理念的絢爛彰顯。

　　科學技術(shù)的進步，幫助人類創(chuàng)造了前所未有的現(xiàn)代文化，“上九天攬月，下五洋捉鱉”似乎不再是難事。而就在人類以為“人定勝天”之時，生態(tài)環(huán)境惡化與自然資源匱乏成為全球性的困境。究其根本，是因為人類沒能處理好人與自然、文化與自然之間的關(guān)系。

　　歷史的經(jīng)驗和教訓告訴我們，自然是人類生存的基礎，自然是文化的根基，割裂文化和自然之間的聯(lián)系，必然會產(chǎn)生種種問題。在自然和文化遺產(chǎn)保護的實踐中，我們也日益認識到兩者間的密切聯(lián)系。任何文化遺產(chǎn)的形成，都有其特定的自然環(huán)境，而任何自然遺產(chǎn)也都有其特定的文化內(nèi)涵和長期保存的文化基礎。一般來說，自然遺產(chǎn)保護多關(guān)注生物和地質(zhì)類型多樣性，文化遺產(chǎn)則多關(guān)注文化的多樣性。而這兩種多樣性是協(xié)同進化的。以大熊貓保護為例，最初對于大熊貓的保護側(cè)重物種保護，后來則逐漸發(fā)展為對其棲息地的研究，繼而人們發(fā)現(xiàn)研究當?shù)氐娜宋沫h(huán)境對大熊貓的生存和繁育也有重要作用，于是研究又推廣到生態(tài)文化的范疇。

　　我國迄今已有50處自然、文化遺產(chǎn)列入《世界遺產(chǎn)名錄》，其中文化與自然雙重遺產(chǎn)有4處，分別是黃山、泰山、峨眉山—樂山大佛、武夷山。《世界遺產(chǎn)公約》的一大特色在于將自然遺產(chǎn)與文化遺產(chǎn)的價值合而為一，過去被認為是分立的自然與文化遺產(chǎn)，開始被視為相互依存的并一起進行保存。

　　如今，人們在開展文化和自然遺產(chǎn)研究、保護和傳承時，越來越重視文化和自然的相互融合。比如，生活在熱帶地區(qū)的云南傣族會在村落前后的山頭和森林，劃定一些竜山、竜樹、竜林，禁止在這些地方進行砍伐，同時創(chuàng)造出“竜山森林—庭院經(jīng)濟—人工薪炭林”這種頗為智慧的經(jīng)濟生態(tài)系統(tǒng)，對傣族傳統(tǒng)生活方式和森林文化進行了最大程度的保護。在江西婺源古村落的保護中，注重對古村落的山水環(huán)境和村落風貌進行整體性保護，也傳承了深厚的歷史文脈，留住了悠悠鄉(xiāng)愁。

　　目前，在世界范圍內(nèi)，對于文化遺產(chǎn)的關(guān)注明顯多于自然遺產(chǎn)。《世界遺產(chǎn)名錄》收錄的世界遺產(chǎn)中，文化遺產(chǎn)的數(shù)目遠多于自然遺產(chǎn)。聯(lián)合國教科文組織世界遺產(chǎn)委員會已開始呼吁全球重視自然遺產(chǎn)的申報。我國幅員遼闊，山川秀麗，生態(tài)系統(tǒng)類型多樣，地質(zhì)遺跡豐富獨特，有很大的自然遺產(chǎn)發(fā)掘潛力和研究空間。相信不久的將來，重視保護自然遺產(chǎn)的觀念同樣也會成為社會共識，自然遺產(chǎn)和文化遺產(chǎn)的綜合研究將促進二者的共同保護。

　　（作者為北京師范大學生命科學學院副教授）