源于農耕文明的傳統村落是文明傳承的“根”。江南水鄉的一些傳統村落以其濃郁的歷史風貌、優美的自然生態環境、科學布局的人文景觀，給現代人留下了揮之不去的“鄉愁”記憶。在新型城鎮化下，面對大量自然村莊消亡的危機，無錫保護傳統村落的意識覺醒，走出了一條江南水鄉傳統村落保護和利用的“無錫之路”。

　　從重點保護修復到全面保護利用

　　早在2008年，無錫市有關職能部門就在對市區自然村調查的基礎上，編制了古村落保護規劃方案、十大古村落保護性修復規劃，劃定古村落空間肌理保護線。隨后，無錫市政府公布了首批歷史文化村鎮保護名錄，將嚴家橋村、禮社村等10處具有江南水鄉傳統風貌的古村鎮納入地方法規保護范疇，打造無錫古村落保護的十大“樣本”。這10處古村落，大多聚族而居，留存了吳地水鄉古村落歷史空間肌理、街巷傳統格局尺度，具有豐厚的文化底蘊，集中代表了吳地水鄉村落的風貌特色。其中，嚴家橋村是無錫望族唐氏的發跡之地，村里的水街旱街存有成片的江南傳統民居，形成江南水鄉傳統的水路并行、河街相鄰的水鄉空間格局。經過保護修繕，這些富有地域文化特色的古村落拂去塵埃，重現光彩。

　　古村落“樣本”保護的先行先試，為傳統村落的保護利用作出了示范。日前，無錫市建設局、規劃局等部門聯合出臺了《無錫市傳統村落保護和利用指導意見》（以下簡稱《指導意見》），將對市區典型古村落的保護建設拓展為對全市傳統村落的全面保護利用，推出了吳地傳統村落保護利用的“升級版”。按照計劃，無錫市將以“不漏村鎮、不漏線索、不漏項目”的原則，對全市傳統村落進行新一輪調查，并在年內建立完整的傳統村落檔案體系，確定傳統村落名錄，完成傳統村落保護發展規劃和具體實施方案的編制工作。確定的傳統村落，一律納入規劃保留村莊。今后，各傳統村落在保護建設時，要嚴格按照保護規劃的要求，保護古村落的傳統肌理，維護建筑傳統結構風貌，以完整保存傳統村落的歷史信息和村落文化韻味。

　　從物質形態保護到非物質文化遺產傳承

　　傳統村落有充滿地域特色的民居與建筑等物質文化遺產，也附有反映本土居民生活生產、節慶禮儀、民間藝術的非物質文化遺產。無錫在傳統村落的保護上，不僅注重保護村落的地理風貌、鄉土建筑等物質文化，還重視對當地民俗風情等非物質文化遺產的保護，使傳統村落在“形體”修復中“靈魂”延續。

　　無錫十大“樣本”古村落的保護修復都是在對村落地貌特色充分調查研究后展開的，較好地恢復了鄉村聚落整體格局和傳統風貌。禮社古村是一個擁有800余年歷史，具有水鄉風貌和吳文化底蘊的傳統村落，在古建筑修復中力求做到“原汁原味”，重現村落建筑空間的傳統風貌。村中的代表性古建筑99間半，氣勢恢宏，可與南京甘家大院相媲美。在修復時，將建筑內的12家工業企業全部搬遷，并對建筑外觀、梁架、屋脊等進行維修，恢復了古建筑原有風貌。距今200多年的薛氏義莊是禮社傳統禮儀文化的重要載體，經過修復，重新恢復原有清代建筑的風貌。

　　無錫市住建部門在指導各地開展新一輪傳統村落保護和利用時，針對江南水鄉村地域特色，引導各村落在修復中保護好現有的街巷結構、空間肌理及路面鋪裝形式，加強水、街、傳統建筑的有機聯系，彰顯吳地水鄉的特有風貌。同時，還會同有關部門指導各地加強對傳統村落中獨有的農耕文化、宗氏文化、節慶文化、飲食文化、民間藝術文化的研究，把活態的傳統村落文化傳承下去，喚醒人們對傳統村落的場所歸屬感。

　　從分類整治到分級保護

　　近年來，無錫市實施了全市域村莊環境綜合整治，對全市9079個村莊分批分類進行環境整治。在對規劃定點村莊、非規劃定點村莊分類進行環境整治時，將一些歷史文化底蘊深厚的傳統村莊作為村莊環境整治的特殊類型，進行保護型整治。借力村莊環境整治，嚴家橋、禮社村、黃土塘等傳統村落中的特色古建筑、文物保護點及名人故居得到了整體保護和修繕。禮社村通過環境綜合整治，修復了中國近代著名經濟學家孫冶方、薛暮橋等名人故居，修繕和整治了禮社老街，村莊的文化底蘊得到挖掘展示。由于無錫村莊環境整治因地制宜，不搞一刀切，一些文化底蘊深厚的傳統村莊在整治美化環境時，做到了清淤泥、清垃圾、清路障，不清文化積淀，改水、改路、改廁，不改歷史原貌。

　　《指導意見》出臺后，無錫市在堅持村莊環境分類整治的基礎上，著力構建由國家級、省級、市級歷史文化村及特色傳統村落構成的分級、分層的傳統村落保護體系，做到傳統村落保護利用由點擴面。現在，無錫市以十大歷史文化村為代表的一批精美絕倫的古村落正逐一修復、全面保護，江南水鄉“小橋流水人家”的傳統風貌、“粉墻黛瓦里巷”的村落遺痕在保護修復中開始“光彩再現”。