有人反對

　　港臺移民不支持

　　唐人街建蘇州園林

　　人物介紹：賽明思博士，出生于美國紐約。曾在西雅圖華盛頓大學獲得中國歷史地理博士學位，研究方向為江南明清地理及城市發展。在加拿大英屬哥倫比亞大學任教授期間，發起、設計、建成了溫哥華的中山公園，后返回美國紐約州錫拉丘斯大學任終身教授，專注于中國問題研究，出版《風景傳》等著作。

　　1979年，溫哥華市政府啟動唐人街治理項目，希望把唐人街臺灣街區附近一處環境較差的空地，打造成吸引游客的旅游景點。時任加拿大UBC大學（英屬哥倫比亞大學）的中國問題專家賽明思，成了這一項目的首席規劃師及執行董事。

　　當時38歲的賽明思，是中國歷史地理專業江南明清地理方向的博士，對中國園林有深入的研究。賽明思認為，蘇州園林最能代表中國頂尖的園林藝術，便提議邀請蘇州工匠來溫哥華建造一座原汁原味的中國園林。然而華人之間，卻對這個建議有不同的看法。

　　賽明思說，“當時的唐人街，臺灣移民和大陸移民分別居住在南北兩面，關系并不融洽。”臺灣街區的許多商人向市政府投訴，反對大陸人和大陸的園林來到自己的地盤，更不愿意為大陸園林捐款。1979年底，賽明思設計的中國園林項目陷入停滯，一些來自臺灣和香港的商人提議按照香港花園的模式，興建一座游樂場。

　　宋慶齡去世前，送來“中山公園”題字

　　如何讓蘇州園林贏得全體華人的心？

　　賽明思發現，無論大陸還是臺灣都很尊重孫中山，如果孫中山的夫人宋慶齡出面來支持，這個項目一定會獲得多數人的支持，而且能為公園籌款帶來巨大影響。

　　賽明思回到紐約尋求幫助，他記起了好友、老鄉馬海德。馬海德長期定居中國，而且認識許多中國高層，或許他愿意幫助自己和宋慶齡取得聯系。

　　1981年初，賽明思找到馬海德，請他設法轉告宋慶齡，溫哥華有個紀念孫中山的中國園林項目，取名為“中山公園”，并按照孫中山的號“逸仙”為公園內的蘇州園林取名“逸園”，希望得到宋慶齡的支持和題字。

　　聽到這里，馬海德興奮地告訴賽明思，“我就住在宋慶齡隔壁，我們是好朋友，我可以把你的情況告訴她。”有了馬海德的承諾，賽明思便安心等待。不久，馬海德方面傳來了宋慶齡病重的消息，這讓得到題字的希望變得渺茫。

　　1981年5月，北京傳來了宋慶齡過世的消息，題字一事似乎徹底無望了。然而，一個月后，賽明思所在的中山公園基金會，卻意外地收到了一份來自寫著“中山公園”的手卷，手卷上宋慶齡的簽名赫然在目。

　　馬海德向賽明思描述了宋慶齡題字的經過：在接到題字請求前，其實宋慶齡已經聽說加拿大要建設中國傳統園林的消息，宋慶齡高興地告訴馬海德，孫中山曾在溫哥華有過非常愉快的回憶，公園為紀念孫中山而建，且包含第一個建在海外的蘇式園林，很樂意題字。

　　“宋慶齡很重視這次題字，醞釀了很久才寫。”就在宋慶齡去世的前幾天，她托人請馬海德到家里，將已經寫好的手卷交到了馬海德手上，一遍一遍地叮囑馬海德，一定將手卷轉交給加拿大的中山公園基金會。

　　很快這份驚喜的到來在當地華人圈內成為矚目的焦點，有了宋慶齡的親筆題字，臺灣派不再反對賽明思的計劃，溫哥華市長也積極支持起中國園林項目。

　　不分大陸臺灣，華人攜手募款600萬

　　上世紀80年代初，正值加拿大經濟大蕭條時期，溫哥華市長一邊支持賽明思的方案，一邊明確表態：市政府只出地不出錢，建設所需大部分費用只能由項目組自己籌措。