正如很多其它世界城市一樣，北京在20世紀末21世紀初經歷了巨大的演變，它的發展大大超出了原先傳統的城市界限。由于交通體系主要依靠汽車，郊區擴張成為了必然的發展模式，但這更疏離了人們與其社區的關系，因為大家不得不在擁堵的車流中度過更多的時間而不能和家人與朋友在一起。但是北京是一座具有前瞻性的城市。具有雄心的新交通戰略重新將北京中心和周邊區域聯系起來，建立了交通導向發展的機會。雖然有這些交通聯系，但是創建距離北京核心20公里以外的新興城市街區仍需要大膽的愿景。Sasaki對鞏華城新開發所做的規劃試圖整合歷史與現代城市設計戰略的精華，創造一個真正體現北京美好未來的創新新社區。基地現有土地利用包括休耕農田，以及一個高度硬化的沿北沙河和南沙河的水泥河岸，棲息地價值十分有限。基地西邊有一個完全對稱的一平方公里方形區域，是可追溯到公元1421年明代的鞏華城宮殿舊址。雖然整個宮殿只有四個大門和一小部分城墻被保留了下來，它對北京歷史仍然具有不可磨滅的重要性。基地新建建筑包括一個新的交通站點，它是基地未來的預兆。在開發之前建設換乘設施以吸引投資者與有能力的員工，并通過大北京的設施聯系未來的居住者。

    五個貫穿項目的大原則影響Sasaki對此區域的設計回應。第一原則是建立交通導向的開發模式。高密度開發集群圍繞現有輕軌站旁，增強區域與北京的聯系。第二原則是混合用途土地利用開發方式。不同用途的融合與相鄰促進相互合作，減少開發碳足跡。第三原則：設計促進生物多樣性與棲息地生成。與基地相鄰的沙河水庫據記載是重要的候鳥停泊處，已知有270多種鳥類頻繁出現。景觀將所需大面積的棲息地需求包含其中，包括濕地、草地和林地。第四原則是將景觀作為功能工具。開放空間被設計為集水景觀，在基地上收集并處理所有雨洪。最后，第五原則是關注基地古老歷史與文化遺產的記憶。新的公園系統沿古老宮殿城墻的足跡展開，先前曾佇立宮殿的高地現為新的博物館與圖書館，為藝術品提供棲身之所。這些設施位于生機勃勃的新藝術與文化區的核心，古代與現代生活并肩而立，是北京新舊融合的縮影。