毫不夸張地說，電力問題可能會導致中國的高速經濟增長引擎動力不足。全國性的電力短缺正在影響生產，并且抬高了部分工業產品的價格。

    不過，至少對外國投資者而言，這還沒有到達危機的程度。許多外資公司都有備用發電機，并且還能夠從當地政府那里優先得到電力供應。

但據一位業界高層人士估計，這個世界上增長最快的電力市場依然短缺400億瓦特的電力，有11%的電力需求還得不到滿足。

    一些公司已經受到了影響。湖南省的中糧可口可樂飲料有限公司自11月初就按照省里要求實施節能措施，這意味著每4個工作日就要有1天停電。該公司一位拒絕透露姓名的生產負責人說，他們已經開始實施危機管理計劃，以控制損失。其在長沙市的工廠正考慮購買一套發電系統以自供電力。

    湖南省是全國電力短缺最為嚴重的地區之一。由于嚴重干旱，湖南省的水電站受到了嚴重影響，而水電是該省的半數電力來源。國有湖南電力公司政策研究辦公室的高級工程師歐陽永喜說，任何超出了每日用電規定的地區在次日都將面臨停電。

    在上海，滬東造船集團和其他主要造船廠都被要求將生產時間轉到晚上或周末。公司管理人士稱，他們已得到警告，可能會被要求突然關閉機器設備。雖然天氣較冷，但滬東造船集團已通知所有辦公室和生產車間關閉取暖系統。

    在浙江省，杭州第二水泥廠上周有兩天斷電，而今年夏天該公司曾被迫暫時全面停產。該公司管理人士說，目前，公司水泥日產量不到25000噸目標的一半，預計總產量也將減少。而據中國官方媒體的報道，這在一定程度上導致浙江省的水泥價格較年初上漲了60%-80%。

    盡管缺電只不過是在一年前才開始出現，但這和中國幾年前電力過剩的情況形成了鮮明對比。隨著全球經濟回升和中國經濟的蓬勃發展，中國政府2000年作出的未來5年電力需求平均每年增加6%的預測很快就顯得過于保守。今年前6個月，電力需求較上年同期陡增17%。

    中國國家電網公司稱，預計明年電力需求將增加15%，2005年增加11%。Deloitte駐華盛頓的咨詢師阿迪?卡列夫(AdiKarev)說，至少在未來18個月，中國仍將面臨電力短缺問題。

    即使發電能力充足，中國也將面臨另一個嚴重問題：電網落后，跨地區缺乏聯系。電力短缺主要是在中國東南部，而這里的重工業、建筑業和消費行業全都發展很快；譬如在南部的廣州市，備用容量率不到5%。而在內蒙和云南等西部省份，備用容量率高達30%。